Первым Почетным доктором Университета стал академик Дмитрий Лихачев в 1993 году. В течение следующих 20 лет Почетными докторами СПбГУП были избраны Жорес Алферов, Олег Басилашвили, Наталья Бехтерева, Андрей Вознесенский, Даниил Гранин, Эльдар Рязанов, Мстислав Ростропович, Юрий Темирканов, Борис Эйфман и другие выдающиеся современники.
Легендарная фигуристка, трехкратная олимпийская чемпионка, десятикратная чемпионка мира, не проигравшая ни одного состязания Ирина Константиновна Роднина – 33-й почетный доктор Университета.
Торжественная церемония ее посвящения – яркое зрелище, сценарий которого разрабатывался при участии академика Д.С. Лихачева. Ирина Роднина появилась на сцене в сопровождении ректора Университета А.С. Запесоцкого и других Почетных докторов СПбГУП: академиков Абдусалама Гусейнова, Александра Некипелова, Вячеслава Степина, Валерия Черешнева, Почетного гражданина Санкт-Петербурга Михаила Боброва, судьи Конституционного суда России Гадиса Гаджиева, адвоката Генри Резника, народного артиста СССР Олега Басилашвили, министра иностранных дел Испании (2004-2010) Мигеля Моратиноса.
Ректор произнес слово о Почетном докторе, в котором рассказал о спортивной, педагогической и общественной биографии Ирины Родниной, и огласил решение Ученого совета Университета. Студенты торжественно вынесли на сцену мантию, шапочку, диплом и цветы. Под звуки гимна «Гаудеамус» ректор облачил Почетного доктора Университета И.К. Роднину в мантию.
О Почетном докторе СПбГУП Ирине Родниной
Почетного доктора поздравили почетные гости церемонии: члены Российской академии наук Руслан Гринберг, Георгий Клейнер, Владислав Лекторский, Андрей Лисицын-Светланов, Жан Тощенко, Валерий Черешнев; заместитель министра иностранных дел России Геннадий Гатилов, председатель Общественного совета Санкт-Петербурга, Народный артист России Николай Буров; иностранные участники: президент Академии наук Ирана Реза Давари Ардакани; премьер-министр Пакистана (2004-2007) Азиз Шаукат, лорд Колин Мойнихен, посол Испании в России (2008-2011) Хуан Антонио Марк и другие ученые, политики, деятели культуры из 30 стран мира.
Ирина Роднина выступила с ответным словом, в котором подчеркнула, как ценит оказанную ей честь.
Церемония завершилась открытием мраморной доски с именем Почетного доктора И.К. Родниной в фойе зала заседаний Ученого совета Университета.