В издание включены тексты 19 научных докладов, прочитанных академиком Гусейновым на ежегодном научном форуме «Международные Лихачевские научные чтения» и опубликованных в сборниках материалов Чтений с 1997 по 2023 год. Размышляя о моральных основах человеческого общежития и диалоге культур, описывая национальное государство и всемирное устройство, прогнозируя будущее человечества и раскрывая идеологию многополярного мира, автор анализирует новые вызовы и угрозы, возникающие перед современным обществом. Особое внимание уделяется факторам, формирующим людей как «своих» и «чужих», а также вопросу о том, почему это происходит.
Книга — университетский подарок российской науке. Издание приурочено к 85-летию академика А.А. Гусейнова и посвящено 300-летию Российской академии наук, которые отмечаются в 2024 году.
Автор предисловия — ректор СПбГУП, член-корреспондент РАН, заместитель председателя Санкт-Петербургского отделения РАН, доктор культурологических наук, профессор А.С. Запесоцкий.