Творческий путь Кирилла Юрьевича начался в 1950 году в Киевском театре русской драмы им. Леси Украинки, в котором он прослужил 5 лет. Работал настолько успешно, что был приглашен в Большой драматический театр, который тогда назывался Ленинградский большой драматический театр им. А. М. Горького.
Воплотил на театральной сцене десятки ролей. Среди них образ Молчалина в «Горе от ума», Кима Жаркова («С вечера до полудня»), Давыдова в «Поднятой целине», Шаманова («Прошлым летом в Чулимске») и многие другие.
Дебют в кино состоялся в 1955 году с фильма «Васёк Трубачёв и его товарищи». Затем в его творчестве появляются такие кинообразы, как политрук Синцов («Живые и мертвые»), создатель космических кораблей Башкирцев в фильме «Укрощение огня», Иван Карамазов («Братья Карамазовы»), Ленин («Доверие»), Понтий Пилат («Мастер и Маргарита») и др. Всего фильмография великого артиста насчитывает 143 работы.
В 1989 году стал художественным руководителем Ленинградского большого драматического театра им. А. М. Горького (ныне – БДТ им. Г. Товстоногова) и управлял им до ухода из жизни.
Кирилл Юрьевич – яркий представитель отечественной культуры и замечательной плеяды российских интеллигентов, на которых держалась и держится наша земля. Его творческий и жизненный путь – образец высочайшего служения избранному делу, беззаветной веры в правоту истинной красоты. Кирилл Лавров был отмечен многими наградами и званиями: Народный артист Советского Союза, Герой Социалистического Труда, лауреат Государственных премий Советского Союза и России, лауреат премий им. Станиславского и братьев Васильевых, Почетный гражданин Санкт-Петербурга.
Великого артиста с Университетом связывало многое: Кирилл Лавров систематически участвовал в Международных Лихачевских научных чтениях, дискуссиях о судьбах русской интеллигенции и других мероприятиях вуза, постоянно встречался с преподавателями и студентами, выходил на корт Теннисного турнира «Университетский дуэт», вручал студенческие билеты первокурсникам в Екатерининском дворце в Царском Селе. В 1999 году Кирилл Лавров стал Почетным доктором СПбГУП.
Кирилл Лавров. Университетские встречи, 2002 год
Кирилл Лавров. «ОченьUM» № 4, 2007 год
15 сентября 2015 года, в день 90-летия Кирилла Юрьевича Лаврова, в Университете была открыта фотовыставка «Кирилл Лавров в Университете профсоюзов», в Театрально-концертном зале им. А.П. Петрова СПбГУП состоялся показ художественного фильма «Укрощение огня», за исполнение главной роли в котором К.Ю. Лавров был удостоен Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых.
Фотовыставка «Народный артист СССР Кирилл Лавров в СПбГУП»
15 сентября 2020 года, в день 95-летия великого артиста, в Университете был установлен его скульптурный портрет работы знаменитого мастера Г.Д. Ястребенецкого.
