Сотрудничество великого ученого с Университетом началось в 1992 году. Здесь выдающийся мыслитель увидел один из немногих, но ярких примеров того, что его личные усилия в плане перемен к лучшему в стране были не напрасны. Академик назвал вуз «университетом будущего», «университетом XXI века» и в 1993 году принял предложение стать Почетным доктором СПбГУП.
Дмитрий Сергеевич — один из инициаторов и активный участник создания университетских традиций, таких как ежегодные научные чтения, посвященные гуманитарным проблемам современности. С 2001 года указом Президента РФ В. В. Путина (№ 587 от 23 мая 2001 г.) мероприятию был придан государственный статус Международных Лихачевских научных чтений. В рамках этого форума Университет совместно с Конгрессом петербургской интеллигенции ежегодно проводит Конкурс творческих работ старшеклассников «Идеи Д.С. Лихачева и современность».
СПбГУП является крупнейшим центром изучения научного наследия Дмитрия Сергеевича Лихачева. Вузом создан научный сайт «Площадь Лихачева» http://www.lihachev.ru/, выпущено свыше 190 научных работ.
С 2022 года Университет благодаря гранту Президента РФ, предоставленному Президентским фондом культурных инициатив, реализует федеральный просветительский проект для школ России «Наследники академика Д.С. Лихачева: университет — учителю, учитель — ученику». Его цель — не только привлечь внимание школьников к идеям, трудам и нравственному кодексу академика Дмитрия Сергеевича, но и побудить их к изучению и дальнейшему продвижению наследия выдающегося ученого в социальных сетях.
В 2016 году СПбГУП широко отметил 110-летний юбилей своего Почетного доктора: http://www.gup.ru/events/news/detail.php?ID=187248.
К 115-летию со дня рождения академика издана книга «Избранные труды по русской и мировой культуре» (серия «Почетные доктора Университета», 3-е изд.): https://www.gup.ru/events/news/detail.php?ID=222883&sphrase_id=75037
Основные даты жизни и деятельности Д.С.Лихачева
Д.С. Лихачев и Санкт-Петербургский Гуманитарный университет профсоюзов
Международные Лихачевские научные чтения (International Likhachov Scientific Conference)
Международный конкурс творческих работ старшеклассников «Идеи Д.С. Лихачева и современность»
Д.С. Лихачев «Избранные труды по русской и мировой культуре»
Фильм о Лихачеве «Письма о добром и прекрасном»
А.С. Запесоцкий «Мантия для Лихачева»